Perte osseuse dentaire : causes, conséquences et solutions

Le vieillissement peut s’accompagner de modifications du métabolisme osseux, mais l’âge seul n’explique pas une perte osseuse alvéolaire pathologique. Chez les femmes, la ménopause accélère ce phénomène en raison de la chute des œstrogènes, hormones protectrices du tissu osseux.L’ostéoporose peut être associée à une diminution de la masse osseuse des maxillaires, mais la perte osseuse alvéolaire dépend également de nombreux facteurs locaux, notamment parodontaux.

Des apports nutritionnels insuffisants, notamment en calcium ou en vitamine D, peuvent affecter la santé osseuse générale.. Une alimentation déséquilibrée ne cause pas directement la perte osseuse dentaire, mais elle réduit la capacité de l’organisme à compenser la résorption naturelle. Une carence identifiée peut nécessiter une prise en charge médicale ou nutritionnelle adaptée.

La résorption osseuse évolue souvent sans douleur pendant des mois, voire des années. Plusieurs signaux doivent pourtant alerter et motiver une consultation rapide. Les symptômes suivants méritent une attention particulière :

• Gencives qui saignent au brossage ou spontanément
• Déchaussement visible avec apparition de triangles noirs entre les dents
• Mobilité d’une ou plusieurs dents
• Mauvaise haleine persistante malgré une hygiène correcte
• Sensation de dents plus longues que d’habitude

Des radiographies adaptées permettent d’évaluer le niveau osseux. Un cone beam est réservé aux situations nécessitant une analyse tridimensionnelle.

La perte osseuse non traitée entraîne un enchaînement de problèmes fonctionnels et esthétiques. Les dents perdent leur ancrage et deviennent mobiles, ce qui complique la mastication et limite le choix alimentaire. Les déplacements dentaires modifient l’occlusion et peuvent provoquer des douleurs articulaires au niveau de la mâchoire. À un stade avancé, certaines dents peuvent perdre une grande partie de leur soutien et être menacées de perte. 

Sur le plan esthétique, la réduction du volume osseux transforme les contours du visage. n cas d’édentement étendu associé à une résorption importante des crêtes, les tissus du visage peuvent perdre une partie de leur soutien.. Ce vieillissement prématuré du tiers inférieur du visage est particulièrement marqué chez les patients totalement édentés. La dimension verticale de la face se réduit, donnant un aspect plus âgé qu’il ne devrait l’être.

La stratégie thérapeutique dépend du stade de la perte osseuse et de sa cause. Voici les étapes habituelles de prise en charge :

• Détartrage et surfaçage radiculaire pour éliminer les bactéries sous-gingivales
• Traitement parodontal chirurgical dans certaines situations persistantes après traitement non chirurgical
• Comblement osseux avec un biomatériau ou une greffe osseuse autologue
• Pose d’un implant lorsque cela est indiqué pour remplacer une dent absente et contribuer au maintien local de l’os péri-implantaire
• Suivi parodontal régulier selon le niveau de risque du patient

Le choix entre ces options dépend du volume osseux restant, de l’état de santé général et des attentes du patient. Un bilan clinique et radiographique adapté est réalisé avant toute décision chirurgicale ; un examen tridimensionnel peut être indiqué dans certaines situations

La greffe osseuse autologue et les substituts synthétiques

Différentes techniques d’augmentation ou de régénération osseuse peuvent être utilisées pour reconstruire un volume insuffisant, selon le type de défaut.L’os peut être prélevé sur le patient lui-même, souvent au niveau du menton ou de la branche montante de la mandibule. Des biomatériaux d’origine synthétique, allogénique ou xénogénique peuvent également être utilisés selon l’indication.

La régénération tissulaire guidée utilise une membrane résorbable ou non résorbable pour isoler le défaut osseux. Cette barrière empêche les cellules gingivales de coloniser la zone avant les cellules osseuses, qui se multiplient plus lentement. La régénération se déroule progressivement et sa durée dépend de l’étendue du défaut et de la technique employée. Cette technique est souvent combinée avec un biomatériau de comblement pour optimiser le résultat.

Dans certaines situations présentant une hauteur osseuse limitée, un implant court peut constituer une alternative à une augmentation osseuse, après évaluation du site et du projet prothétique

La prévention repose sur trois piliers essentiels. Le premier est une hygiène bucco-dentaire rigoureuse incluant le brossage biquotidien, le fil dentaire et le brossage interdentaire. Le deuxième est le suivi régulier chez le dentiste, avec une fréquence de maintenance professionnelle adaptée au risque individuel

Certaines habitudes de vie jouent également un rôle protecteur. Voici les principales recommandations pour limiter le risque de résorption :

• Arrêter le tabac pour améliorer la vascularisation gingivale
• Contrôler la glycémie en cas de diabète
• Assurer un apport suffisant en calcium et en vitamine D
• Consulter dès l’apparition de saignements gingivaux répétés

Ces mesures simples ne remplacent pas un traitement médical, mais elles contribuent à réduire les facteurs de risque et à améliorer le pronostic des traitements.

Sources : Ameli.fr – Maladie des gencives : définition, causes et symptômes ; HAS – Prise en charge implanto-prothétique de l’édentement, Volet I (2024).