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Empreinte dentaire numérique : à quoi sert-elle et comment ça se passe ?

Conseils

L’empreinte dentaire numérique est un procédé de scanning intra-oral qui capture en trois dimensions la surface des dents et des gencives. Elle constitue une alternative à l’empreinte traditionnelle réalisée avec un matériau d’empreinte. Elle facilite le flux de travail numérique et permet d’obtenir des restaurations précises lorsqu’elle est utilisée dans des indications adaptées.

Cet article détaille son fonctionnement, ses usages, ses avantages et les situations où elle est recommandée. Vous saurez exactement ce qui vous attend lors de la séance.

Comment fonctionne la prise d'empreinte numérique ?

Le praticien utilise un scanner intra-oral, un petit appareil en forme de stylo épais muni d’une caméra miniature. Celle-ci projette une lumière structurée ou un laser sur les surfaces dentaires. Selon la technologie utilisée, le scanner projette une lumière sur les surfaces buccales et enregistre une succession d’images ou de données optiques. Le logiciel les assemble progressivement afin de produire un modèle tridimensionnel. 

Le fichier numérique est ensuite transmis au laboratoire de prothèse par voie dématérialisée, ce qui élimine le transport physique et réduit les délais. Le prothésiste travaille directement sur le modèle virtuel pour concevoir la restauration avec un logiciel de CFAO dentaire.

Quelles sont les indications de cette technique

L’empreinte dentaire numérique couvre un large éventail de situations cliniques. Elle est particulièrement adaptée aux cas suivants :

  • Fabrication de couronnes unitaires et de bridges
  • Conception de gouttières orthodontiques transparentes
  • Réalisation de facettes en céramique
  • Participation à la planification de la pose de l’implant dentaire, généralement en association avec l’imagerie radiologique tridimensionnelle.
  • Élaboration de prothèses amovibles partielles

Le scanner se montre aussi utile pour le suivi longitudinal. Le dentiste compare les fichiers à plusieurs mois d’intervalle afin de détecter une usure anormale, un déplacement dentaire ou une récession gingivale. Ce suivi numérique améliore la prise de décision thérapeutique.

Déroulement concret de la séance au cabinet

Préparation de la bouche avant le scan

Le praticien commence par sécher les surfaces dentaires à l’aide d’un jet d’air. L’humidité excessive peut altérer la qualité de la capture optique. Un écarteur de joues est parfois placé pour faciliter l’accès aux zones postérieures. Aucune anesthésie n’est nécessaire, car le scanner ne touche pas les tissus de façon invasive.

Passage du scanner sur les arcades

Le dentiste déplace lentement la caméra autour de chaque dent, de la face vestibulaire à la face linguale. L’acquisition d’une arcade complète prend généralement entre deux et cinq minutes.Le patient peut respirer normalement et des pauses peuvent être réalisées si nécessaire. Si une zone est mal enregistrée, le logiciel signale le défaut et le praticien repasse le scanner uniquement sur cette partie.

Vérification immédiate du modèle 3D

Une fois le scan terminé, le modèle tridimensionnel apparaît sur l’écran du cabinet. Le dentiste peut agrandir, faire pivoter et inspecter chaque détail. Il vérifie la netteté des limites de préparation, la qualité des contacts entre les dents et l’absence de zones floues. Si un défaut est repéré, la correction prend quelques secondes sans devoir reprendre toute la procédure.

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Comparaison avec l'empreinte traditionnelle à la pâte

L’empreinte classique utilise un matériau élastomère ou un alginate déposé dans un porte-empreinte métallique. Le patient doit maintenir la pâte en bouche pendant une à trois minutes, ce qui provoque souvent un réflexe nauséeux. La précision dépend du mélange, de la température et du temps de prise.

Critère Empreinte numérique Empreinte à la pâte
Temps de prise 2 à 5 min par arcade 3 à 6 min par arcade
Confort patient Absence de matériau d’empreinte, avec un risque de réflexe nauséeux généralement réduit. Pâte en bouche, risque de nausée
Précision moyenne Élevée pour de nombreuses indications, mais variable selon l’étendue et le matériel Élevée lorsqu’elle est correctement réalisée
Possibilité de correction Reprise locale instantanée Refaire toute l’empreinte
Envoi au laboratoire Fichier transmis en ligne Transport physique du modèle
Coût matériel pour le praticien Scanner de 15 000 à 45 000 euros Matériaux consommables à faible coût

Sources : GACD – Empreinte numérique vs conventionnelle ; L’Information Dentaire – Empreinte conventionnelle ou numérique .

Le passage au numérique ne supprime pas totalement l’empreinte traditionnelle. Dans certaines situations, notamment pour les arcades complètement édentées et l’enregistrement des tissus mobiles, une empreinte conventionnelle ou une technique combinée peut rester nécessaire.

Précision et fiabilité du scan intra-oral

Pour les restaurations unitaires et de faible étendue, les scanners intra-oraux offrent généralement une précision cliniquement satisfaisante. Pour les arcades complètes et certaines restaurations implantaires étendues, les performances varient selon le scanner, le protocole et la situation clinique. Sur une arcade complète, la précision diminue légèrement mais reste cliniquement acceptable pour la majorité des restaurations.

Trois facteurs influencent la fiabilité du résultat :

  • Le type de scanner utilisé et sa génération logicielle
  • La présence de salive ou de sang sur la zone scannée
  • L’expérience de l’opérateur dans le maniement de la caméra

Un scan effectué dans de bonnes conditions offre un ajustage prothétique très précis. La possibilité de contrôler immédiatement l’empreinte et de rescanner localement une zone peut limiter certaines reprises d’empreinte., ce qui réduit le nombre de rendez-vous nécessaires pour finaliser le traitement.

Les différents scanners utilisés en cabinet

Le marché propose plusieurs familles de scanners intra-oraux. Les technologies de capture varient : triangulation par lumière structurée, confocale parallèle, tomographie par cohérence optique ou vidéo en temps réel. Chaque système présente ses propres caractéristiques en termes de vitesse, de taille de la tête de lecture et de compatibilité logicielle.

Parmi les marques les plus répandues en France, on retrouve :

  • iTero de la société Align Technology
  • TRIOS de 3Shape
  • Primescan de Dentsply Sirona
  • Medit i-Series
  • Carestream CS 3800

Confort du patient pendant la procédure

Le confort est l’un des atouts majeurs de la prise d’empreinte numérique. L’absence de pâte élimine le goût désagréable, la sensation d’étouffement et le risque de nausée. Les patients anxieux ou ceux qui présentent un fort réflexe nauséeux apprécient particulièrement cette alternative.

La procédure est bien tolérée par les enfants et les personnes âgées. La procédure est généralement bien tolérée, même si le confort dépend de la taille de l’embout, de la durée de l’acquisition et de la sensibilité du patient.En cas de fatigue, le patient peut demander une pause sans compromettre la qualité du scan, car le logiciel reprend exactement là où il s’est arrêté.

Coûts et prise en charge de l'empreinte numérique

Le tarif de l’empreinte numérique n’est généralement pas facturé comme un acte isolé. Son coût est intégré dans le prix global du traitement prothétique ou orthodontique. Le praticien investit dans le scanner, dont le prix oscille entre 15 000 et 45 000 euros selon le modèle, et répercute progressivement cet investissement dans ses tarifs de soins.

En France, l’Assurance maladie ne prévoit pas de nomenclature spécifique pour la numérisation intra-orale. La prise en charge dépend donc de l’acte final réalisé. Pour évaluer le tarif pour des soins dentaires incluant un scan numérique, il est conseillé de demander un devis détaillé avant le début du traitement.

Limites actuelles de la technologie

Voici les principales étapes à retenir pour comprendre le parcours complet d’une empreinte numérique :

  1. Le praticien prépare la dent ou la zone concernée
  2. La bouche est séchée et un écarteur est mis en place si nécessaire
  3. Le scanner balaie les arcades en quelques minutes
  4. Le logiciel assemble les images en un modèle 3D
  5. Le dentiste contrôle le résultat à l’écran et corrige les éventuels défauts
  6. Le fichier est envoyé au laboratoire par voie numérique

Malgré ces avantages, la technologie présente encore des limites. Les préparations sous-gingivales profondes restent difficiles à capturer sans fil rétracteur. Les zones très humides ou hémorragiques perturbent le scan. Enfin, le coût d’acquisition et de maintenance du matériel freine certains cabinets, en particulier les structures de petite taille.

FAQ – L’ESSENTIEL À RETENIR

Article rédigé par

A&M Groupe
Empreinte dentaire numérique : à quoi sert-elle et comment ça se passe ?
A&M Groupe est une clinique dentaire située à Ermont, dans le Val-d’Oise, reconnue pour son expérience en implantologie et en chirurgie buccale. Depuis plus de 30 ans, notre équipe accompagne les patients dans leurs traitements dentaires avec rigueur, écoute et transparence.
À travers ce blog, nous partageons des informations claires et accessibles pour aider les patients à mieux comprendre les principaux traitements : implants dentaires, chirurgie orale, extractions, parcours de soins.
Chaque article a pour objectif d’expliquer les étapes essentielles, de répondre aux questions les plus courantes et d’offrir des repères pour accompagner chacun dans ses décisions.

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